隨著國民經(jīng)濟的發(fā)展,汽車等運動機械和家電五金所需的薄鋼板中大型沖壓件的生產(chǎn)和使用量急劇增加,相應地中大型模具的需求量也大幅度增加,對質(zhì)量也提出了更高要求。過去,中大型沖壓件模具多用鍛造合金鋼模具, 由于存在原材料價格高、材料利用率低、工序較復雜、制造周期長、加工費用高、組合安裝精度低等缺點,使模具制造成本居高不下,沖壓件精度下降。多年來大量的研究和實踐表明,球墨鑄鐵屈服強度比普通鋼高得多,屈強比幾乎為普通鋼的2倍，基體組織與鋼相同,球狀分布的石墨不易產(chǎn)生應力集中，另外球墨鑄鐵能夠浸入潤滑油，組織中的石墨具有自潤滑作用，能有效地減輕拉深中的摩擦。理論上講,凡對鋼可以進行的熱處理工藝基本上都適用于球墨鑄鐵,因此,可通過適當?shù)臒崽幚韥砀淖兦蚰T鐵的組織狀態(tài),以提高其性能,從而擴大應用范圍，所以球墨鑄鐵材料是替代合金模具鋼的優(yōu)選材料，而高強度灰鑄鐵材料也可以代替部分碳素鋼。

        由于消失模泡沫的經(jīng)濟性和快捷性，已成為模具制造的首選工藝。首先是泡沫材料成型，可用預發(fā)泡模腔蒸壓成型或數(shù)控加工方法獲得，第二鑄出的模具坯料精確接近使用模具的尺寸，只需少量加工即達到最終尺寸和表面光潔度。第三可適用于銅、鋁合金、高強度灰鑄鐵、普通球鐵和特種球鐵、普通碳鋼及合金鋼材料。行家認為，采用消失模法生產(chǎn)球鐵模具取代合金鋼模具是中大型模具制造的發(fā)展趨勢，尤其是在汽車覆蓋件沖模和家電外殼沖壓成型模上的應用。球鐵模具精加工后，在工作面進行表面淬火處理，達到表面洛氏硬度Rc45~55可滿足耐磨性要求。用于汽車模具各組件的鑄鐵牌號有：模架、壓料板、托料板為高強度灰鑄鐵HT250,HT300；模仁，分模塊為球鐵QT450-10；QT500-7和QT600-3用于滑動塊，環(huán)模，壓邊圈和上下模座。最新研制成功的特種合金鑄鐵材料GM241和合金球鐵材料GM246，通過添加鉻、鉬、銅、鎳等元素進行微量合金化，大大提高了模具的綜合機械性能，可以同優(yōu)質(zhì)碳素鋼和合金鋼模具相媲美。

        汽車產(chǎn)業(yè)的高速發(fā)展直接帶動了汽車覆蓋件模具的高速發(fā)展，年均增幅高于行業(yè)總水平，估計年均增長率接近20%。由于汽車工業(yè)和家電是廣東省的支柱產(chǎn)業(yè)，推出新產(chǎn)品和產(chǎn)品改型的速度非?？欤乾F(xiàn)階段汽車模具及五金沖壓模具的供應是一個薄弱環(huán)節(jié)。值得注意的是，江浙地區(qū)近年來在鑄造模具方面發(fā)展迅速，一大批民營汽車模具生產(chǎn)企業(yè)異軍突起，已走在全國的前列。隨著消失模鑄造技術(shù)的進步，開拓鑄鐵在高精汽車模具及五金沖壓模具上的應用具有極其廣闊的前景。